Эль-Чальтен - это маленькое горное поселение в провинции Санта Круз. Оно расположено на побережье реки Де-Лас-Вуэльтас и является частью национального парка Лос-Гласьярес, у подножья гор Cerro Torre и Cerro Fitz Roy, которые популярны среди альпинистов. Именно по этой причине Эль-Чальтен наиболее популярен среди треккеров и скалолазов.
С языка местных аборигенов название Чальтен означает "дымная гора", поскольку они верили, что это настоящий вулкан, ведь вершина горы всегда покрыта облаками.
Для туристов здесь есть несколько ресторанов и магазинов, где торгуют оборудованием, необходимым для треккинга. Некоторые гостиницы предоставляют доступ в Интернет и телефонную связь. Кроме этого, город расположен слишком далеко от обычного потока новостей и коммуникаций, даже в высокий сезон, который длится с ноября по февраль. Во время низкого сезона поселок пустеет.
На курорте есть несколько телефонных автоматов и практически отсутствует мобильная связь.
Погода в Эль-Чальтен крайне непредсказуема. В летние месяцы можно ожидать жарких дней, но ночью температура порой опускается до 5 градусов. Резкие изменения температуры и внезапное появление плотных облаков, мелкого дождя и даже снега возможны в солнечный и безоблачный день. Вне летнего сезона сюда туристам ехать не стоит.
Поселок был построен в 1985 году, чтобы помочь в охране спорных границ с Чили. На сегодняшний день единственная причина его существования это туризм.
В Эль-Чальтене есть лишь 1 отель высшего класса, предлагающий полный спектр услуг. Зато здесь много небольших уютных гостиниц, коттеджей и шале. А в 15 км от Чальтене располагается эстансия Пилар, аккуратное ранчо для отправляющихся в экспедицию на Поле континентальных льдов.